Sobre tu pregunta especifica, debes tener MUY en consideración que cuando sale un procesador, por ejemplo:
i5 2400 (2400 = 2da generación)
https://cpubenchmark.net/cpu.php?cpu=Intel+Core+i5-2400+@+3.10GHz&id=793
i5-4460T (4460T = 4ta generación)
https://cpubenchmark.net/cpu.php?cpu=Intel+Core+i5-4460T+@+1.90GHz&id=2370
Tenemos 2 i5, con 2 generaciones de diferencia, sin embargo, el de segunda generación tiene al menos, mejor puntaje en benchmark, sin embargo, el de 4ta generación consume menos poder/electricidad/bateria.
Ahora bien, y otro punto SUPER importante, es que la mayoria te dirá "ve por un i7, es lo mejor" (no lo hago en referencia al comentario de más arriba, ESTO PASA).
Un i5 de segunda generación puede ser más "potente en cuanto a fuerza bruta o benchmark plano" que un i7 de QUINTA GENERACIÓN.
i5 de segunda generación (finales del Año 2010)
https://cpubenchmark.net/cpu.php?cpu=Intel+Core+i5-2500+@+3.30GHz&id=803
i7 de quinta generación (principios del año 2015)
https://cpubenchmark.net/cpu.php?cpu=Intel+Core+i7-5557U+@+3.10GHz&id=2502
El i5 es 4 años y fracción más antiguo, tiene un valor de lista de menos de la mitad del precio, y aún así, si uno busca "fuerza, velocidad, etc" es mejor.
A lo que voy:
No existe la regla de "un i7 es mejor un i5"
No existe la regla de "una generación nueva siempre será mejor que la anterior" (no en todo aspecto al menos)
¿Por qué?
Por que no existe "1 procesador i7 de 4ta generacion", existen muchos, con mas nucleos, con menos nucleos, nucleos mas lentos, más rapidos, menor consumo de potencia, mayor consumo, etc, etc.
"Y venga, ¿cuanta diferencia habrá entre 2 procesadores de una misma generación?"
Too much.
i7 quinta gen: 4200 puntos:
https://cpubenchmark.net/cpu.php?cpu=Intel+Core+i7-5650U+@+2.20GHz&id=2503
i7 quinta gen: 16000 puntos:
https://cpubenchmark.net/cpu.php?cpu=Intel+Core+i7-5960X+@+3.00GHz&id=2332
Osea, un 400% al menos, acorde a benchmark, que es la unica forma que se puede comparar sin tenerlos fisicamente.
PD. Actualmente lo más importante es tener un procesador decente, y una tarjeta de video super potente.