Bueno, hace tiempo el algoritmo trabajaba de una forma muy peculiar, testeaba cada video con una porción de la audiencia y si el resultado era positivo lo mostraba a usuarios random tanto tiempo como buenos resultados tenias. Eso hacía que pudieras viralizar videos si estos enganchaban con la audiencia.
Desde principio de verano con la actualización sólo se llega con los videos de forma directa, tus subs, recurrentes y búsquedas directas, cuanto mejor datos tengas antes estás en la lista de búsqueda.
Pagar muestra a usuarios random tu video.
¿Rentable? Depende. Si tienes un vídeo que sabes que va a ser viral y todo el que llegue lo vea y siga viendo videos tuyos. Puedes recuperar la inversión a corto plazo, pero si eso no ocurre terminas pagando a YT en vez de ser el quien te pague.
Así que depende.