Ha llegado el día para Virgin Galactic. Tras años persiguiendo este objetivo, hoy tendrá lugar el primer vuelo de turismo espacial para la compañía. Será a las 17:00, se podrá ver en directo y la VSS Unity llevará seis personas a unos 85 kilómetros de la Tierra. Tres de ellas serán clientes privados y a dos les ha salido gratis.
Una nave peculiar. Cuando pensamos en naves espaciales, imaginamos o un cohete que impulsa una cápsula o... eso, una nave espacial. Sin embargo, la maquinaria de Virgin Galactic es algo diferente. Sí, hay una nave espacial -la VSS Unity de estilo retro-, pero también un gran avión de transporte que es el encargado del despegue y que eleva la VSS Imagine hasta los 14 kilómetros, más o menos.
Se trata del VMS Eve, un 'lanzador' que lleva operativo desde 2008, diseñado por Virgin y cuyo nombre quiere decir "Virgin MotherShip". En lugar de dotar a la VSS Unity de la potencia suficiente para un despegue autónomo, es este enorme avión el que se encarga de la fuerza inicial. Tardará más o menos una hora en alcanzar los 14 kilómetros y, a partir de ahí, los propulsores de la Unity harán el resto.