Obviamente sei o que é um navegador, não me fica claro o que tem a ver com o assunto de ler (ou não) o mac address?
O protocolo TCP-IP é o que permite o funcionamento da internet, quando você solicita uma página e a recebe, toda a informação (enviada e recebida) foi dividida em pequenos pacotes (ou datagramas). Cada um deles leva uma parte da mensagem, e além disso alguns dados extras entre eles endereço IP e endereço MAC.
Para o Youtube é tão simples quanto auditar cada um dos pacotes que chegam e com isso ele já sabe qual endereço mac de quem se conecta.
Neste link vocês podem ler mais detalhado como funciona o assunto, se virem, na camada de enlace (link) é inserida informação sobre o mac address no datagrama.
