Correcto, la opción en la nube de XenForo incluye tanto la plataforma como el alojamiento en sus servidores, lo que facilita su administración y seguridad. Con la licencia autoalojada, debes hacerte cargo de estos aspectos pues eres responsable del hosting.
Respecto a instalar XenForo de forma ilegal, no se recomienda hacerlo. Primero, estarías violando las leyes de derechos de autor. Además, los softwares crackeados suelen tener vulnerabilidades de seguridad y pueden carecer de actualizaciones y soporte, lo que podría comprometer tu sitio y a tus usuarios. Por último, podría tener consecuencias legales. En definitiva, siempre es mejor opción adquirir una licencia legalmente.