Sirven PERO, osea... sirven porque exaltan los temas más comentados en la comunidad y empujan esas secciones de cara a Google, PERO si son categorías se puede caer en el contenido duplicado y más ahora con el amigo Panda, en un foro no hay ese problema o no al menos como en un blog, de cara a las secciones mi recomendación es no estandarizarlas, colocar una descripción independiente en cada sección, y no extractos del contenido de los artículos sino directamente la descripción de cada artículo, yo lo hago así en mis portales y posiciono muy bien sin problemas por duplicados.