Yo creo que sí son válidos, no hablamos de directorios de enlaces, sino de sitios con contenido original que aportan un enlace en su texto (tipo reseña), y lo que busca Google es eso.. contenido original..
Es una buena forma de sacar reseñas gratis, puesto que no pagas por ello, no es una estrategia sin más, sino que puedes incluir este apartado en tu propia estrategia, recordemos que el SEO es un trabajo laborioso que consta de trabajar diferentes técnicas y esta puede ser una de ellas.
Yo llevo tiempo utilizándolos con buenos resultados, hasta el punto que creé uno yo mismo y da buenos resultados, lo podéis ver en mi firma, solo admito contenido original y que cumpla con las directrices de adsense, así se obtiene un directorio de calidad, habitualmente rechazo el 80% del contenido que se envía, ya que lo compruebo en plagium antes de publicar. Lo utilizo para mi propia estrategia.